Salt Sea

Dalam versi-versi Alkitab:

Ibrani

Strongs #04417: xlm melach

1. 1) salt

4417 melach meh'-lakh

TB- Yaitu Laut Mati. Juga disebut Laut Araba --> 19739 atau Laut Timur.

Laut Mati.

Sebuah laut di Palestina ( 85 x 15,7 km, dengan kedalaman sampai 491 m ). Di sebut ~LM (sebab tidak ada binatang atau tanaman yang hidup di dalamnya). sejak abad 2 ses. Mas. Di dalam Alkitab disebut Laut Gurun. (: menurut Araba), atau Laut Timur (: untuk membedakan dari Laut Tengah) atau Laut Garam. Nama Arabnya (Bahr Lut) menyinggung cerita --> Lot (Kej 19:23-29). Air ~LM rasanya berminyak dan pahit. Kadar garamnya 6 kali lebih kuat daripada air samudera, sebab daerah LM itu panas dan kering. Permukaan air (tahun 1965 = -398 m) tetap konstan, meskipun banyak air (6 1/2 juta ton dalam waktu 24 jam) Yordan dan sungai-sungai lain memasukinya. Waktu akhir-akhir ini mulai menurun, karena pengambilan mineral yang dilakukan secara sistematis dan karena dibelokkannya air sungai Yordan. Di zaman Romawi ada dua buah pelabuhan kecil pada pantai sebelah utara dan sebelah timur, yang memungkinkan adanya jalan laut menuju bangunan-bangunan permandian Herodes di Kaliroe --> Aspal; Pentapolis; garam; gurun Yehuda. Peta PL/PB C6-8.

Suatu daerah yang tertutup air, 74 km panjangnya dan lebih dari 16 km lebarnya, berkadar garam sangat tinggi, terletak di bawah permukaan laut. Sungai *Yordan bermuara ke dalamnya. Ikan tidak dapat hidup di dalamnya (Yeh. 47:9,10).

Istilah-istilah PL: 'Laut Asin' (Kej 14:3), 'Laut Timur' (Yeh 47:18), 'Laut Araba' (Ul 4:49); sastra Yunani: Asfaltites, kemudian 'Laut Mati', istilah Arab: 'Laut Lot'.

Dasar paling rendah dari daerah jurang besar ialah di tanah belanga Laut Mati. Permukaan air danau ini ialah rata-rata 427 m di bawah permukaan laut, dan dasar paling rendah dari dasar danau ini ialah 433 m lagi ke bawah. Panjang danau kr 72 km dan lebarnya dari jurang-jurang terjal Moab ke pegunungan Yehuda berkisar antara 10-14 km. Di sebelah barat ada pantai yg sempit sekali, yg dibatasi oleh daerah yg bertangga-tangga, sisa dari pantai zaman dulu. Kecuali satu dua mata air (ump 'Ain Fesykha dan En-Gedi, bnd Kid 1:14), pantai Yudea ini sangat kering dan tanpa tetumbuhan. Ada 4 sungai kecil yg bermuara di danau ini di sebelah timur, yaitu: S Moyin (Arnon), S Zerka Main, S Kerak dan S Zered.

Tingkat penguapannya tinggi sekali (suhu pada waktu musim panas mencapai 110¦), sehingga masuknya air sungai-sungai tadi dan S Yordan ke danau ini hanyalah merupakan penambah supaya garis permukaan danau itu tetap. Curah hujan setahun kr 50 min. Tumbuh-tumbuhan yg lebat ada di sekitar muara sungai tadi'atau di tempat-tempat yg ada air tawar. Dari oase-oase, yaitu tempat adanya air tawar, sekitar delta S Kerak dan Zered, jelas sekali, betapa suburnya tanah belanga ini (bnd Kej 13:10), seperti nampak kepada nabi Yehezkiel dalam penglihatannya akan sungai air tawar, yg mengalir dari Yerusalem untuk membuat air Laut Asin menjadi tawar (Yeh 47:8-12).

Sampai pertengahan abad 19 danau ini bisa dijalani (karena dangkalnya) dengan jalan kaki dari Lisan ('lidah'), yaitu jazirah yg mencuat dari sisi Kerak, sampai sejauh kr 3 km mendekati tepi pantai seberang. Bekas-bekas jalan bangsa Roma masih ada. Masada, satu benteng yg hampir tak dapat ditaklukkan, yg dibangun oleh orang Makabe dan Herodes, mengawasi jalan ini di wilayah Yudea. Di sebelah selatan Lisan, danau itu sangat dangkal, dan akhirnya berubah menjadi rawa-rawa asin (Zef 2:9) yg disebut Sebkha.

Endapan-endapan kimia yg sudah keras (garam, potas, magnesium, khlorida kapur dan bromida, 25% dari air danau), yg memberi kepada Laut Mati daya apung dan meracuni ikan, sangat mungkin adalah akibat terbakarnya daerah itu selama suatu gempa bumi, yg menimbulkan hujan belerang dan apt yg memusnahkan Sodom dan Gomora. Istri Lot, yg berhenti berjalan dan menoleh ke belakang, dibinasakan oleh garam yg jatuh menimpanya, tapi keluarganya bergegas lari terus (Kej 19:15-28). Bukti arkeologi mengisyaratkan, bahwa permukiman menetap daerah ini terputus beberapa ahad sejak awal milenium 2 sM. Suatu bukit garam (.Jebel Usdum, G Sodom) di sebelah sudut barat daya terkeruk, sehingga mempunyai bentuk-bentuk yg ganjil-ganjil, termasuk tiang-tiang batu, yg ditunjuk sebagai 'Istri Lot' oleh orang Arab setempat (bnd Wisdom 10:7). Rawa-rawanya menjadi sumber garam (Yeh 47:11) dan orang Nabatea memanfaatkan aspal, yg terapung di permukaan air (lih P. C Hammond, BA 22, 1959, hlm 40-48). Selama zaman PL danau ini merupakan pengganjal antar Yehuda dan Moab bersama Edom (bnd 2 Taw 20:1-30), walaupun perahu-perahu dagang kecil memanfaatkannya seperti pada zaman Roma.

KEPUSTAKAAN. G. A Smith, Historical Geography of the Holy Land, 1931, hlm 499-516; D Baly, The Geography of the Bible, 1958, hlm 202-210. ARM/MHS