HABIRU

Istilah *Sumeria untuk para pengungsi dari berbagai suku bangsa yang tersebar di sekitar daerah Bulan Sabit yang subur, dari kira-kira 2900 hingga 1200 sM. Surat-surat Tell el-Amara yang ditemukan pada 1887 di suatu kota di atas Sungai *Nil, dikirim kepada *Firaun oleh gubernur-gubernur Mesir di Palestina pada abad ke-15 hingga ke-14 sM. Surat-surat tersebut menyebutkan serbuan orang-orang Habiru yang penuh kebencian, yang oleh para arkheolog diidentifikasi sebagai orang-orang Ibrani yang ada dalam Kitab *Keluaran. Namun, hipotesis ini memiliki kesulitan, karena Yerusalem, yang dari sana salah satu surat itu ditulis, belum diambil alih oleh orang-orang Ibrani hingga direbut oleh *Daud pada 1000 sM.

Sekarang istilah Habiru lebih dianggap sebagai deskripsi mengenai suatu kelompok sosial daripada kelompok etnis.