Kemudian raja Mesir itu mengangkat Elyakim, saudara Yoahas, menjadi raja atas Yehuda dan Yerusalem, dan menukar namanya dengan Yoyakim. Tetapi Yoahas, saudaranya itu, ditawan oleh Nekho,<x id="t" /> dan dibawa ke Mesir.<x id="u" />

TUHAN menggerakkan raja orang Kasdim<x id="m" /> melawan mereka. Raja itu membunuh teruna mereka dengan pedang dalam rumah kudus mereka, dan tidak menyayangkan teruna<x id="n" /> atau gadis, orang tua atau orang ubanan<x id="o" />--semua diserahkan TUHAN ke dalam tangannya.<x id="p" />

"Beginilah perintah Koresh, raja Persia: Segala kerajaan di bumi telah dikaruniakan kepadaku oleh TUHAN, Allah semesta langit. Ia menugaskan<x id="c" /> aku untuk mendirikan rumah bagi-Nya di Yerusalem, yang terletak di Yehuda. Siapa di antara kamu termasuk umat-Nya, TUHAN, Allahnya, menyertainya, dan biarlah ia berangkat pulang!"

"Beginilah perintah Koresh, raja Persia<n id="1" />: Segala kerajaan di bumi telah dikaruniakan kepadaku oleh TUHAN, Allah semesta langit. Ia menugaskan<x id="c" /> aku untuk mendirikan<x id="d" /> rumah bagi-Nya di Yerusalem, yang terletak di Yehuda.

Lalu mereka memberikan uang kepada tukang batu dan tukang kayu,<x id="f" /> sedang kepada orang Sidon dan Tirus makanan dan minuman dan minyak, supaya orang-orang itu membawa kayu aras<x id="g" /> dari Libanon<x id="h" /> sampai ke laut dekat Yafo, seperti yang telah diizinkan kepada mereka oleh Koresh,<x id="i" /> raja negeri Persia.

Pada waktu dasar bait suci TUHAN diletakkan<x id="n" /> oleh tukang-tukang bangunan, maka tampillah para imam dengan memakai pakaian jabatan dan membawa nafiri,<x id="o" /> dan orang-orang Lewi, bani Asaf, dengan membawa ceracap, untuk memuji-muji<x id="p" /> TUHAN, menurut petunjuk Daud,<x id="q" /> raja Israel.<x id="r" />

maka mereka mendekati Zerubabel serta para kepala kaum keluarga dan berkata kepada mereka: "Biarlah kami turut membangun<n id="1" /> bersama-sama dengan kamu, karena kamipun berbakti kepada Allahmu sama seperti kamu; lagipula kami selalu mempersembahkan korban kepada-Nya sejak zaman Esar-Hadon,<x id="z" /> raja Asyur, yang memindahkan kami ke mari.<x id="a" />"

Tetapi Zerubabel, Yesua dan para kepala kaum keluarga orang Israel yang lain berkata kepada mereka: "Bukanlah urusan kita bersama<n id="1" />, sehingga kamu dan kami membangun rumah bagi Allah kami, karena kami sendirilah yang hendak membangun bagi TUHAN, Allah Israel, seperti yang diperintahkan kepada kami<x id="b" /> oleh Koresh, raja negeri Persia."

Dan pada zaman Artahsasta<x id="f" /> ditulislah surat oleh Bislam, Mitredat dan Tabeel serta rekan-rekannya yang lain kepada Artahsasta, raja negeri Persia. Naskah surat itu ditulis dalam bahasa Aram dengan terjemahannya. (Dalam bahasa Aram:)<x id="g" />

Tetapi sesudah nenek moyang kami membangkitkan murka<x id="j" /> Allah semesta langit, mereka diserahkan-Nya ke dalam tangan Nebukadnezar, raja negeri Babel, orang Kasdim, yang merusak rumah itu dan mengangkut bangsa itu sebagai tawanan ke negeri Babel.<x id="k" />

Maka Allah, yang sudah membuat nama-Nya diam di sana,<x id="e" /> biarlah Ia merobohkan setiap raja dan setiap bangsa, yang mengacungkan tangan untuk melanggar keputusan ini dan membinasakan rumah Allah yang di Yerusalem itu. Aku, Darius,<x id="f" /> yang mengeluarkan perintah ini. Hendaklah itu dilakukan dengan seksama."

Para tua-tua orang Yahudi melanjutkan pembangunan itu dengan lancar digerakkan oleh nubuat<x id="h" /> nabi Hagai dan nabi Zakharia bin Ido. Mereka menyelesaikan pembangunan menurut perintah Allah Israel dan menurut perintah Koresh,<x id="i" /> Darius<x id="j" /> dan Artahsasta,<x id="k" /> raja-raja negeri Persia.

Lagipula mereka merayakan hari raya Roti<x id="w" /> Tidak Beragi dengan sukacita, tujuh hari lamanya, karena TUHAN telah membuat mereka bersukacita; Ia telah memalingkan hati<x id="x" /> raja negeri Asyur kepada mereka, sehingga raja membantu mereka dalam pekerjaan membangun rumah Allah, yakni Allah Israel.

Ketika peristiwa itu terjadi aku tidak ada di Yerusalem, karena pada tahun ketiga puluh dua pemerintahan Artahsasta,<x id="b" /> raja Babel, aku pergi menghadap raja. Tetapi sesudah beberapa waktu aku minta izin dari raja untuk pergi.

Dalam pikiranpun janganlah engkau mengutuki raja,<x id="q" /> dan dalam kamar tidur janganlah engkau mengutuki orang kaya, karena burung di udara mungkin akan menyampaikan ucapanmu, dan segala yang bersayap dapat menyampaikan apa yang kauucapkan.

TUHAN akan mendatangkan atasmu dan atas rakyatmu dan atas kaum keluargamu hari-hari seperti yang belum pernah datang sejak Efraim menjauhkan diri<x id="q" /> dari Yehuda--yakni raja Asyur.<x id="r" />"

sebab itu, sesungguhnya, Tuhan akan membuat air<x id="b" /> sungai Efrat yang kuat dan besar, meluap-luap atas mereka, yaitu raja Asyur<x id="c" /> dengan segala kemuliaannya;<x id="d" /> air ini akan meluap melampaui segenap salurannya dan akan mengalir melampaui segenap tebingnya,<x id="e" />

Tetapi apabila Tuhan telah menyelesaikan segala pekerjaan-Nya<x id="y" /> di gunung Sion<x id="z" /> dan di Yerusalem, maka Ia akan menghukum perbuatan ketinggian hati<x id="a" /> raja Asyur<x id="b" /> dan sikapnya yang angkuh<x id="c" /> sombong.

Dan penduduk tanah pesisir ini akan berkata pada waktu itu:<x id="n" /> Lihat, beginilah nasib<x id="o" /> orang-orang yang kami harapkan,<x id="p" /> kepada siapa kami melarikan diri minta pertolongan<x id="q" /> supaya diselamatkan dari raja Asyur. Bagaimana mungkin kami terluput?<x id="r" />"

Raja Asyur mengutus juru minuman agung dari Lakhis<x id="y" /> ke Yerusalem kepada raja Hizkia disertai suatu tentara yang besar. Ia mengambil tempat dekat saluran kolam atas di jalan raya pada Padang Tukang Penatu.<x id="z" />