Pertanyaan: 563. Dapatkah seseorang menjadi seorang Kristen dan tidak belajar Alkitab?
Orang Kristen harus pergi ke Alkitab seperti seekor domba pergi ke padang rumput atau seorang yang haus pergi ke air. Kita harus membudayakan perasaan bahwa dalam Alkitab Allah berbicara kepada kita secara pribadi, dan membacanya sendiri, dengan harapan menemukan pesan-pesan yang pasti dan pribadi untuk jiwa kita sendiri. Mendengar orang lain berbicara tentang Alkitab atau menjelaskannya atau berkhotbah dari teks-teksnya tidak akan pernah menggantikan membacanya sendiri. Namun, kita harus selalu ingat bahwa berkhotbah dan mengajar adalah fungsi terpenting dari para pendeta dan pengkhotbah. Mereka sangat terlatih, diberkati khusus untuk itu, dan penjelasan mereka tentang teks-teks dan ayat-ayat, yang merupakan hasil persiapan dan penelitian yang hati-hati dan penuh doa, memiliki bobot otoritas dan harus dihargai sesuai. Bantuan dan komentar juga berguna, tetapi kita tidak boleh terbiasa mengandalkan mereka atau membacanya dengan mengecualikan Alkitab itu sendiri. Banyak orang, terutama orang Kristen muda, cenderung menjadi putus asa tentang membaca Alkitab mereka karena mereka memulai dengan bagian yang paling sulit daripada yang paling sederhana. Buku yang baik untuk memulai adalah Injil Markus. Ini adalah catatan langsung tentang kehidupan, kematian, dan kebangkitan Yesus. Setelah membaca ini beberapa kali, Anda akan tertarik untuk membaca catatan Matius dan Lukas tentang peristiwa yang sama, dan akan membaca Yohanes untuk mendapatkan pemahaman yang lebih dalam dan lebih spiritual tentang Sang Guru dan percakapan-percakapannya yang luar biasa yang dilaporkan lebih panjang di sini daripada dalam Injil lainnya. Pada saat yang sama, bacalah kitab Kisah Para Rasul, yang sederhana dan sangat menarik. Bacalah Yesaya dan Mazmur untuk penggunaan devosional. Dalam surat-surat Paulus, tempat yang baik untuk memulai adalah surat kepada jemaat di Filipi, yang penuh dengan sukacita dan berisi ajaran-ajaran yang jelas dan penting tentang pribadi Yesus. Efesus dan Kolose adalah sumber ajaran rohani yang kaya, dan Roma dan Galatia memberikan dasar-dasar doktrin Paulus. Dengan memulai dari dasar ini, Anda akan lebih mampu memahami dan menikmati semua surat-surat lain dalam Perjanjian Baru. Secara bertahap, Anda akan menjadi akrab dengan Perjanjian Lama, baik sejarah maupun nubuat, dan segera akan menemukan bahwa membaca Alkitab adalah sebuah kebahagiaan, terutama jika Anda telah mengalami pengalaman nyata pertobatan melalui iman dalam darah Kristus dan selalu berusaha untuk datang, melalui iman dan ketaatan, dalam persekutuan yang lebih dekat dengan-Nya.
Question: 563. Can a Person Be a Christian and Not Study the Bible?
The Christian should go to the Bible just as a sheep goes to pasture or a thirsty man to water. We should cultivate the feeling that in the Bible God is speaking to us personally, and read it for ourselves, expecting to find definite, personal messages for our own souls. Hearing others talk about the Bible or explain it or preach from its texts can never take the place of reading it for ourselves. But we ought ever to be mindful of the fact that preaching and teaching are the most important functions of ministers and preachers. They are highly trained, are specially endowed to that end, and their explanations of texts and passages, being the result of careful and prayerful preparation and research, have the weight of authority and should be accordingly valued. Helps and commentaries are also useful, but we should not get into the habit of relying upon them or of reading them to the exclusion of the Bible itself. Many people, particularly young Christians, are apt to become discouraged about their Bible reading because they begin with the most difficult instead of the simplest parts. A good book to begin with is the Gospel of Mark. This is a straightforward account of the life and death and resurrection of Jesus. After reading this several times you will become interested in reading Matthew's and Luke's accounts of the same events, and will read John to get the deeper and more spiritual conceptions of the Master and his wonderful conversations reported at greater length here than in the other Gospels. At the same time be reading the book of Acts, which is plain and intensely interesting. Read Isaiah and the Psa.lms for devotional use. In Paul's epistles a good place to start is the letter to the Philippians, which is full of joy and contains plain and important teachings about the person of Jesus. Ephesians and Colossians contain rich spiritual teaching, and Romans and Galatians give the foundations of Paul's doctrine. Starting with this foundation you will be better able to understand and enjoy all the other epistles of the New Testament. Gradually you will grow familiar with the Old Testament, history and prophecy alike, and will soon come to find Bible reading a delight, particularly if you have passed through a definite experience of conversion through faith in Christ's blood and are seeking all the time to come, through faith and obedience, into closer fellowship with him.
