Pertanyaan: 430. Bagaimana Kita Dapat Bertumbuh dalam Kasih Karunia?
Sebuah padanan yang adil dari kata grace adalah berkat. Grace berarti, pada tempat pertama, disposisi yang dimiliki Allah terhadap kita; yaitu, keinginan-Nya untuk memberkati kita; kasih dan anugerah-Nya. Ini juga berarti berkat yang diterima, keadaan atau pengalaman yang kita alami karena berkat Allah. Selalu ada dalam kata grace gagasan tentang sesuatu yang diberikan sepenuhnya tanpa jasa atau pembayaran dari pihak yang menerimanya. Berkat Allah diberikan dengan cuma-cuma; kita tidak menghasilkannya; Dia memberkati kita karena Dia mengasihi kita, karena Dia berbelas kasihan. Yang Dia minta hanyalah kita mau menerima kasih karunia-Nya. Janji ini kepada Paulus berarti bahwa Allah akan memberikan kekuatan yang diperlukan baginya untuk menanggung penderitaan, dan juga, seperti yang Paulus implikasikan dalam sisa ayat ini, bahwa kebahagiaan dari berkat itu akan menyeimbangkan kesedihan dari duri itu. Bertumbuh dalam kasih karunia berarti maju dan berkembang dalam pengalaman dan kekuatan rohani. Seorang Kristen bertumbuh dalam kasih karunia pada tempat pertama dengan bertumbuh dalam iman. Semakin kita percaya, semakin kita menyerahkan jiwa dan semua rincian kehidupan kita kepada Allah dengan sepenuhnya, semakin kita diberkati. Kita bertumbuh dalam kasih karunia melalui pelayanan kita bagi Allah. Pekerjaan keagamaan mengembangkan otot rohani sama seperti pekerjaan fisik mengembangkan otot fisik. Semakin kita melakukan, semakin banyak yang bisa kita lakukan. Doa, studi Alkitab, persekutuan dengan orang-orang yang berpikiran rohani, kehadiran dalam ibadah dan kebaktian, berpartisipasi dalam kegiatan ini, akan membantu kita untuk bertumbuh dalam kasih karunia. Namun, kita harus ingat bahwa semua kasih karunia diberikan oleh Allah sendiri; saat kita memenuhi syarat dan memperluas kapasitas kita, Dia memberikan kita lebih banyak kasih karunia, sama seperti Dia memberikan kita kekuatan fisik dan mental lebih saat kita memenuhi syarat untuk pertumbuhan fisik dan mental.
Question: 430. How Can We Grow in Grace?
A fair equivalent of the word "grace" is "blessing." Grace means, in the first place, the disposition which God has toward us; that is, his willingness to bless us; his love and favor. It means, also, the blessing received, the state or experience into which we are brought by God's blessing. There is always in the word "grace" the idea of something bestowed entirely without merit or payment on the part of the one who receives it. God's blessings are bestowed freely; we do not earn them; he blesses us because he loves us, because he is gracious. All he asks is that we shall be willing to receive his grace. This promise to Paul means that God will give him the necessary strength to bear the affliction, and also, as Paul implies in the remainder of the verse, that the happiness of the blessing will balance the distress of the thorn. To grow in grace means to advance and develop in spiritual experience and power. The Christian grows in grace in the first place by growing in faith. The more we believe, the more complete we entrust our souls and all the details of our lives to God, the more we are blessed. We grow in grace by our work for God. Religious work develops spiritual muscle just as physical work develops physical muscle. The more we do the more we can do. Prayer, study of the Bible, fellowship with spiritually-minded people, attendance at divine worship and prayer services, taking part in these services, will help us to grow in grace. We should remember, however, that all grace is bestowed by God himself; as we meet the conditions and enlarge our capacity he gives us more grace, just as he gives us more physical and mental strength when we meet the conditions for physical and mental growth.
