SENSUS

Para penguasa yang sedang memerintah perlu mengetahui jumlah dan penyebaran penduduk secara pasti, untuk tujuan perpajakan dan wajib militer. Namun, di Israel penyelidikan ini dibenci oleh orang-orang yang menentang klaim kerajaan yang lalim. Dikatakan bahwa *Daud telah dihukum karena memerintahkan diadakan sensus -- meskipun hukuman itu dibebankan kepada seluruh umat yang dianggap ikut bersalah (2Sam. 24:15).

Sensus (4 sM) pada saat kelahiran Yesus (Luk. 2:1-5) mengandung persoalan historis. *Kirenius, yang dikatakan waktu itu menjadi wali negeri, tidak menjadi wali negeri provinsi *Siria hingga 6 M, ketika sensus itu benar-benar diselenggarakan. Sensus umum disertai kekacauan dan gerakan sosial sebagaimana digambarkan dalam Luk. 2:1, rupanya tidak mungkin terjadi. Salah satu cara untuk memadukan data tersebut adalah dengan menduga bahwa pada 4 sM Kirenius mempunyai pos kecil di Siria, dan bahwa Lukas menyebut dia wali negeri, karena seperti itulah pada umumnya Kirenius diingat. Dugaan yang lain adalah: cerita Lukas mengenai perjalanan *Yusuf dan *Maria dari rumahnya di *Nazaret, *Galilea, ke *Betlehem di *Yudea merupakan kepintaran editorial dalam rangka mencocokkan kelahiran Yesus dengan nubuat-nubuat PL. Misalnya Mikha (5:2) terlihat menghubungkan *Mesias dengan keluarga Daud yang berasal dari Betlehem (1Sam. 16:1).