NATAL, HARI

Jemaat mula-mula tidak merayakan kelahiran Yesus. Tanggal kelahiran-Nya tidak diketahui. Namun, dengan berkembangnya kalender, yang dengannya peristiwa-peristiwa dalam kehidupan Yesus dapat diingat urutannya, akhirnya kelahiran Yesus ditentukan waktunya, sama seperti suatu hari tertentu pada perayaan *Paskah, akhirnya meliputi seluruh Minggu Suci. Pertama-tama ditentukan 6 Januari sebagai hari kelahiran Yesus, dan seluruh rangkaian cerita disusun kembali: *kelahiran, kunjungan orang *majus, dan *pembaptisan. Namun, di Roma, yang menentukan 6 Januari untuk orang majus, rupanya Gereja pada abad ke-4 M menentukan 25 Desember sebagai hari yang tepat untuk merayakan kelahiran itu, sebab hari itu telah menjadi perayaan kafir Sol Invictus, ketika matahari yang tak terkalahkan itu setiap tahun muncul dari kegelapan musim dingin, dan siang menjadi semakin panjang lagi. Dalam Maleakhi terdapat ayat (4:2) mengenai 'Matahari Kebenaran', yang agaknya sangat tepat untuk hal itu.