MISTERI

Suatu rahasia Allah yang tidak diketahui manusia, kecuali diwahyukan kepadanya. Dalam Kitab Daniel (dan juga dalam *Gulungan *Qumran) rahasia itu adalah rencana Allah untuk suatu zaman baru, di mana orang jahat akan dihukum dan orang benar diberi pahala. Rahasia-rahasia ilahi dimeteraikan di *surga sampai dinyatakan kelak pada akhir zaman ini. Dalam PB pengertian rahasia mendapatkan arti tambahan dengan kepercayaan bahwa *Mesias telah tiba dan *Kerajaan Allah telah dimuliakan.

Rencana Allah untuk dunia yang semula tersembunyi, sekarang telah dinyatakan kepada bangsa-bangsa *bukan Yahudi (Rm. 16:25-26), yaitu misteri Allah (Kol. 2:2), atau misteri Kristus (Ef. 3:4). Bangsa-bangsa bukan Yahudi sekarang menjadi sesama ahli waris dengan orang Yahudi dalam hak-hak Injil. Tetapi, misteri ini sepertinya dinyatakan kepada semua orang di dalam Gereja, menurut Surat Kolose (Kol. 1:26) atau dalam Surat Efesus kemudian (3:5) pernyataan itu hanyalah bagi para rasul dan para nabi saja. Perbedaan ini bagi beberapa orang merupakan bukti bahwa Surat Efesus tidak mungkin dituliskan oleh orang yang sama (Paulus) yang juga menuliskan Surat Kolose.

Sezaman dengan Gereja Kristen Perdana adalah agama-agama misteri orang kafir, di mana calon-calon anggota diizinkan bergabung melalui suatu upacara yang mirip *baptisan yang *menjanjikan *kehidupan kekal. Agama misteri Eleusinia asalnya adalah Yunani seperti juga upacara Dionisius, yang dipercaya telah turun ke Hades dan bangkit dari kubur. Agama-agama misteri serupa yang bermunculan berdasarkan legenda-legenda dari Orfeus atau Mithras dan Adonis, dewa-dewa yang mati dan kembali hidup, sesungguhnya adalah pusat dari peringatan tahunan, dari kematian dan kebangkitannya, dengan harapan-harapan serupa kepada para calon anggota. Setelah zaman PB beberapa ciri agama-agama ini mungkin diserap ke dalam kekristenan dan pada 150 M Yustinus Martir mengamati kemiripan itu, dan memandangnya sebagai kepalsuan satanik. Tetapi, istilah 'misteri' kemudian dipakai dalam Gereja untuk *sakramen.