AETIOLOGI

Suatu cerita aetiologis yang berfungsi untuk menjelaskan sebab-musabab. *Pentateukh, terutama Kejadian, kaya dengan cerita-cerita yang dimaksudkan untuk menjelaskan asal-usul fenomena alamiah serta kebiasaan-kebiasaan dalam penyembahan keagamaan. Bagaimana *pelangi itu ada, dan apakah artinya? Kej. 9:13 memberi jawaban: itu merupakan tanda *perjanjian antara Allah dengan *ciptaan-Nya, bahwa tidak akan pernah terjadi lagi *air bah secara universal. Cerita seperti ini disebut aetiologis, dari kata Yunani aitia, yang berarti 'penyebab', seperti dalam Kis. 28:20. Salah satu contoh aetiologi kultis adalah cerita Paskah yang merupakan jawaban atas pertanyaan dalam Kel. 12:26. Jika umat bertanya, mengapa Betel dipandang sebagai tempat suci, maka cerita mimpi Yakub (atau Israel) di sana (Kej. 28:10 dyb.) menyediakan jawabannya. Meskipun banyak cerita aetiologi merupakan legenda, beberapa di antaranya tergabung ke dalam cerita-cerita yang memiliki dasar sejarah, seperti Yos. 4:9, yang memaparkan tentang keberadaan 12 batu di Yordan.