Dapatkah tanggal ciptaan yang kira-kira kita ditetapkan?
Sebuah topik yang selalu produktif adalah tanggal Penciptaan. Kronologi yang ditemukan seseorang dalam kolom-kolom pinggir dari banyak Alkitab yang lebih tua, khususnya dalam Authorized King James Version, sama sekali bukanlah termasuk bagian dari Alkitab itu sendiri. Ini adalah karya dari Uskup Agung Ussher, seorang wali gereja termasyhur dari Gereja Irlandia, yang hidup pada tahun 1580-1656. Kerja keras secara kronologisnya dilakukannya supaya menghasilkan sebuah ide tentang waktu yang dilewatkan di antara peristiwa-peristiwa tertentu dalam catatan sejarah. Untuk tujuan ini, dia mengambil tahun 1 TM yang menjadi awal era kekristenan sebagai titik pangkal, dan menghitung ke belakang sejauh catatan sejarah yang dapat diandalkan, dan menghasilkan dasar-dasar kerja yang baik. Dia menghitung ke belakang sejauh 4.000 tahun sebelum Kristus, dan karena tidak ada lagi materi yang tersedia dalam bentuk sejarah, baik tertulis maupun yang dipahat, dia harus berhenti. Bagaimanapun ia sama sekali tidak menyatakan bahwa ia telah mencapai titik penciptaan, angka-angkanya juga tidak ditafsirkan demikian oleh para sarjana alkitabiah. Sebaliknya, dia hanya mengadakan penelitian sejauh ia diizinkan oleh catatan sejarah. Kitab-kitab Musa dalam Perjanjian Lama tidak menyatakan bahwa dunia diciptakan pada tahun 4.000 SM. Baris pertama, ayat pertama, dan pasal pertama dalam Kitab Kejadian dengan jelas memberitahukan kepada kita bahwa "pada mulanya" Allah menciptakan langit dan bumi. Musa dididik dalam istana Mesir dan menyerap semua yang patut dipelajari dari peradaban Mesir yang sudah tua, bahkan pada saat itu. Tetapi sebelum Mesir, sudah ada kerajaan-kerajaan dan peradaban-peradaban yang lebih tua. Siapa saja yang meneliti sejarah dalam ensiklopedi yang baik tentang Babel, Funisia, Kaldea dan bangsa-bangsa kuno lainnya akan membentuk sesuatu ide tentang kekunoan yang hebat dari bagian sejarah dunia yang belum pasti tertulis. Dalam abad terakhir, dunia telah memberikan banyak sekali rahasianya kepada para penggali, dan ilmu pengetahuan yang ditahbiskan telah menghasilkan berbagai penemuan yang tidak diragukan lagi, yang diterima oleh semua gereja, yang menunjukkan bahwa catatan waktu seharusnya saat ini ditekan kembali pada periode sedikitnya 2.000 tahun lebih awal daripada perhitungan Ussher. Untuk lebih jauh dari ini kita harus mengadakan perjalanan menuju tanggal Penciptaan yang masih tetap merupakan suatu dugaan. Ilmu pengetahuan memberitahukan kepada kita bahwa masa yang tidak terhitung mungkin sudah berlalu dalam tahap-tahap awal perkembangan geologi dunia; bahkan sebelum manusia muncul di alam semesta. Adalah benar kalau para ilmuwan berbeda pendapat dalam hal ini sebagaimana yang terjadi pada banyak hal lainnya, tetapi fakta mendasar masih tetap sama yaitu dunia jauh lebih tua beribu-ribu tahun daripada yang leluhur kita perkirakan. Kita memiliki terang yang lebih baik tentang subyek ini daripada mereka, akan tetapi tidak ada pengertian vital yang membuat titik itu bertentangan dengan kata-kata Kitab Suci yang berbunyi "pada mulanya". Dalam Perjanjian Baru juga terdapat bahasa yang sama dengan yang dipakai pada pendahuluan Injil Yohanes, pasal 1, ayat 1, "Pada mulanya adalah Firman". Dengan demikian kita mengetahui dalam kedua dispensasi ini, yang lama dan baru, adanya sebuah pengakuan akan fakta tentang tanggal penciptaan dunia yang jauh melampaui hitungan manusia.
Artikel yang terkait dengan Matius:
