yaitu orang-orang yang tidak percaya, yang pikirannya telah dibutakan ^l  oleh ilah ^m  zaman ⁿ  ini ¹ , sehingga mereka tidak melihat cahaya Injil tentang kemuliaan Kristus, ^o  yang adalah gambaran Allah. ^p 

Sebab kami bersukacita, apabila kami lemah ^e  dan kamu kuat. ^f  Dan inilah yang kami doakan, yaitu supaya kamu menjadi sempurna. ^g 

tetapi hati kami tabah, dan terlebih suka kami beralih dari tubuh ini untuk menetap pada Tuhan ¹ . ^a 

Sebab Allah berfirman: "Pada waktu Aku berkenan, Aku akan mendengarkan engkau, dan pada hari Aku menyelamatkan, Aku akan menolong engkau. ^z " Sesungguhnya, waktu ini adalah waktu perkenanan itu; sesungguhnya, hari ini adalah hari penyelamatan itu.

Camkanlah ini: Orang yang menabur sedikit, akan menuai sedikit juga ¹ , dan orang yang menabur banyak, akan menuai banyak ^e  juga.

Dan bukan itu saja! Ia juga telah ditunjuk oleh jemaat-jemaat untuk menemani kami ^j  dalam pelayanan kasih ini, yang kami lakukan untuk kemuliaan Tuhan dan sebagai bukti kerelaan ^k  kami.

Inilah pendapatku ^w  tentang hal itu, yang mungkin berfaedah bagimu. Memang sudah sejak tahun yang lalu kamu mulai melaksanakannya dan mengambil keputusan untuk menyelesaikannya juga. ^x 

Dan semuanya ini dari Allah, ^p  yang dengan perantaraan Kristus ^q  telah mendamaikan kita dengan diri-Nya ¹  dan yang telah mempercayakan pelayanan pendamaian itu kepada kami.

Maka sekarang, sama seperti kamu kaya dalam segala sesuatu, ^p  --dalam iman, dalam perkataan, dalam pengetahuan, ^q  dalam kesungguhan untuk membantu, dan dalam kasihmu terhadap kami--demikianlah juga hendaknya kamu kaya dalam pelayanan kasih ini.

Jadi, adakah aku bertindak serampangan dalam merencanakan hal ini? Atau adakah aku membuat rencanaku itu menurut keinginanku sendiri, ^g  sehingga padaku serentak terdapat "ya" dan "tidak"?

Inilah yang kami megahkan ¹ , yaitu bahwa suara hati ^v  kami memberi kesaksian kepada kami, bahwa hidup kami di dunia ini, khususnya dalam hubungan kami dengan kamu, dikuasai oleh ketulusan ^w  dan kemurnian ^x  dari Allah bukan oleh hikmat ^y  duniawi, tetapi oleh kekuatan kasih karunia Allah.

Itulah sebabnya sekali ini aku menulis kepada kamu ketika aku berjauhan dengan kamu, supaya bila aku berada di tengah-tengah kamu, aku tidak terpaksa bertindak keras ^h  menurut kuasa yang dianugerahkan Tuhan kepadaku untuk membangun dan bukan untuk meruntuhkan. ⁱ 

Apakah hubungan bait Allah dengan berhala ¹ ? ^a  Karena kita adalah bait ^b  dari Allah ^c  yang hidup menurut firman Allah ini: "Aku akan diam bersama-sama dengan mereka dan hidup di tengah-tengah mereka, dan Aku akan menjadi Allah mereka, dan mereka akan menjadi umat-Ku. ^d 

Dan justru itulah maksud suratku ^z  ini, yaitu supaya jika aku datang, jangan aku berdukacita ^a  oleh mereka, yang harus membuat aku menjadi gembira. Sebab aku yakin ^b  tentang kamu semua, bahwa sukacitaku adalah juga sukacitamu.

Sebab kami hendak menghindarkan hal ini: bahwa ada orang yang dapat mencela kami dalam hal pelayanan kasih yang kami lakukan dan yang hasilnya sebesar ini.

Maka hendaklah sekarang ini kelebihan kamu mencukupkan kekurangan ^a  mereka, agar kelebihan mereka kemudian mencukupkan kekurangan kamu, supaya ada keseimbangan.

Tetapi harta ini kami punyai dalam bejana tanah liat ¹ , ^w  supaya nyata, bahwa kekuatan yang melimpah-limpah itu berasal dari Allah, ^x  bukan dari diri kami.

Sebab dukacita menurut kehendak Allah menghasilkan pertobatan yang membawa keselamatan ^w  dan yang tidak akan disesalkan, tetapi dukacita yang dari dunia ini ¹  menghasilkan kematian.

Maka oleh karena itu hati kami senantiasa tabah, meskipun kami sadar, bahwa selama kami mendiami tubuh ini, kami masih jauh dari Tuhan,

Kami berdoa kepada Allah, agar kamu jangan berbuat jahat bukan supaya kami ternyata tahan uji, melainkan supaya kamu ini boleh berbuat apa yang baik, sekalipun kami sendiri tampaknya tidak tahan uji.