SERAFIM

Makhluk malaikat seperti yang dilihat *Yesaya dalam *penglihatannya tentang Tuhan semesta alam (Yes. 6:1-8). Mereka menyentuh bibir nabi dengan bara api dari *mezbah dan menyucikannya dari *dosa. Serafim itu dilukiskan sebagai bersayap enam: dua untuk menutup muka dua untuk menutup kaki (aurat) dan dua lagi untuk terbang.

Satu-satunya bagian Alkitab yg membicarakan makhluk sorgawi ini ialah Yes 6, pada permulaan penglihatan nabi Yesaya. Para serafim dengan kerub-kerub dan roda-roda bertugas menjaga takhta Allah. Makhluk-makhluk sorgawi ini dilihat oleh Yesaya berbentuk manusia, tapi ada 6 sayapnya. Dua menutupi wajah mereka, 2 menutupi kakinya dan 2 untuk terbang. Para serafim ini, tempatnya di alas takhta Allah, kelihatannya memimpin upacara ibadah kepada Allah. Salah satu dari makhluk ini menyerukan berulang-ulang suatu lagu yg dicatat Yesaya sebagai, 'Kudus, kudus, kuduslah Yahweh semesta Alam, seluruh bumi penuh kemuliaan-Nya!'

Begitu hebatnya kegiatan ibadah ini, sehingga ambang Bait Allah bergoyang, dan seluruh tempat suci penuh asap. Nabi Yesaya menghinakan dirinya di hadapan Allah dan mengakui kejahatannya. Lalu salah satu serafim itu terbang membawa sebuah bara dari mezbah menjumpai dia, dan sambil melakukan gerakan penyucian diberitahukannya kepada Yesaya, bahwa dosa Yesaya sudah diampuni dan kesalahannya sudah dihapus.

Nampak bahwa bagi Yesaya serafim ini merupakan segolongan malaikat, dengan tanggung jawab khusus melakukan penjagaan dan ibadah tertentu. Tapi kelihatannya mereka adalah makhluk moral tersendiri, bukan hanya proyeksi dari khayalan atau pemersonifikasian binatang-binatang. Kualitas moral mereka secara khas digunakan melayani Allah, dan kedudukan mereka sedemikian rupa sehingga mereka melakukan pelayanan pendamaian, dan serentak meninggikan sifat-sifat Allah yg susila itu.

Asal dan arti setepatnya kata Ibrani itu belum diketahui secara pasti. Kata saraf dalam Bil 21:6; Ul 8:15 ialah ular berbisa, yg memagut orang Israel di padang gurun, dan Yes 14:29; 30:6 menunjuk kepada binatang semacam ular, yg terkenal dalam cerita rakyat. Jika istilah itu berasal dari akar Ibrani yg serumpun, yaitu saraf artinya 'membakar', maka dengan demikian serafim itulah yg melakukan penyucian melalui api, seperti diisyaratkan Yesaya. Pengertian bahwa serafim itu 'berkilauan' atau malaikat yg 'bersinar' tidaklah mungkin.

Ukir-ukiran yg ditemui di Tel Halaf melukiskan suatu makhluk dengan tubuh manusia, 2 sayap pada bahunya dan 4 sayap di bawah pinggangnya (ANEP, 655) thn pembuatannya lk 800 sM. *KERUB-KERUB.

KEPUSTAKAAN. HDB (J Strachan); SHERK (artikel ttg 'malaikat') (H. S Nash); J de Savignac, VT 22, 1972, hlm 320-325; H Heppe, Reformed Dogmatics, 1950, hlm 210 dst. RKH/ARM/MHS/HAO