Aku membulatkan hatiku untuk memeriksa dan menyelidiki dengan hikmat segala yang terjadi di bawah langit. ⁿ  Itu pekerjaan yang menyusahkan yang diberikan Allah kepada anak-anak manusia ^o  untuk melelahkan diri.

Aku menyelidiki diriku dengan menyegarkan tubuhku dengan anggur, ^y  --sedang akal budiku tetap memimpin dengan hikmat--,dan dengan memperoleh kebebalan, ^z  sampai aku mengetahui apa yang baik bagi anak-anak manusia untuk dilakukan di bawah langit selama hidup mereka yang pendek itu.

Untuk segala sesuatu ada masanya, ^g  untuk apapun di bawah langit ada waktunya ¹ .

maka nyatalah kepadaku, bahwa manusia tidak dapat menyelami ¹  segala pekerjaan Allah, yang dilakukan-Nya ^u  di bawah matahari. Bagaimanapun juga manusia berlelah-lelah mencarinya, ia tidak akan menyelaminya. Walaupun orang yang berhikmat mengatakan, bahwa ia mengetahuinya, namun ia tidak dapat menyelaminya. ^v 

Apakah faedahnya yang diperoleh manusia dari segala usaha yang dilakukannya dengan jerih payah di bawah matahari ^w  dan dari keinginan hatinya?

Ada suatu kejahatan yang kulihat di bawah matahari sebagai kekhilafan yang berasal dari seorang penguasa:

Aku membenci segala usaha yang kulakukan ¹  dengan jerih payah di bawah matahari, sebab aku harus meninggalkannya kepada orang yang datang sesudah aku. ^u 

Oleh sebab itu aku memuji kesukaan, ^p  karena tak ada kebahagiaan lain bagi manusia di bawah matahari, kecuali makan dan minum ^q  dan bersukaria. ^r  Itu yang menyertainya di dalam jerih payahnya seumur hidupnya yang diberikan Allah kepadanya di bawah matahari.

Nikmatilah hidup dengan isteri ⁱ  yang kaukasihi seumur hidupmu yang sia-sia, yang dikaruniakan TUHAN kepadamu di bawah matahari, karena itulah bahagianmu ^j  dalam hidup dan dalam usaha yang engkau lakukan dengan jerih payah di bawah matahari.

Tetapi yang lebih bahagia dari pada kedua-duanya itu kuanggap orang yang belum ada, ^h  yang belum melihat perbuatan jahat, yang terjadi di bawah matahari. ⁱ 

Dengan demikian aku mulai putus asa terhadap segala usaha yang kulakukan dengan jerih payah di bawah matahari.

Baik kasih mereka, maupun kebencian dan kecemburuan mereka sudah lama hilang, dan untuk selama-lamanya tak ada lagi bahagian mereka dalam segala sesuatu yang terjadi di bawah matahari. ^e 

Apakah gunanya manusia berusaha dengan jerih payah di bawah matahari? ^d 

Semua ini telah kulihat dan aku memberi perhatian kepada segala perbuatan yang dilakukan di bawah matahari, ketika orang yang satu menguasai orang yang lain hingga ia celaka.

Karena siapakah yang mengetahui apa yang baik bagi manusia sepanjang waktu yang pendek dari hidupnya ^s  yang sia-sia, yang ditempuhnya seperti bayangan? ^t  Siapakah yang dapat mengatakan kepada manusia apa yang akan terjadi di bawah matahari sesudah dia?

(5-17) Lihatlah, yang kuanggap baik dan tepat ialah, kalau orang makan minum ^c  dan bersenang-senang dalam segala usaha yang dilakukan dengan jerih payah ^d  di bawah matahari selama hidup yang pendek, yang dikaruniakan Allah kepadanya, sebab itulah bahagiannya.

Inilah yang celaka dalam segala sesuatu yang terjadi di bawah matahari; nasib semua orang ^y  sama. Hati anak-anak manusiapun penuh dengan kejahatan, dan kebebalan ada dalam hati mereka seumur hidup, ^z  dan kemudian mereka menuju alam orang mati. ^a 

Ada waktu untuk lahir, ada waktu untuk meninggal, ada waktu untuk menanam, ada waktu untuk mencabut ^h  yang ditanam;

Aku melihat lagi kesia-siaan di bawah matahari:

Ada suatu kemalangan yang telah kulihat di bawah matahari, yang sangat menekan manusia: