Nas : Wahy 7:1

Pasal Wahy 7:1-17 merupakan sebuah selingan antara meterai keenam dan ketujuh, yang menyingkapkan keadaan mereka yang setia kepada Kristus selama masa kesengsaraan besar itu. Mereka yang berdiri teguh bagi Allah (Wahy 6:17) terdiri atas orang-orang Yahudi (ayat Wahy 7:3-8) dan orang-orang bukan Yahudi (ayat Wahy 7:9-10,13-15). Mereka menerima Injil yang kekal yang diberitakan oleh para malaikat (Wahy 14:6).

Nas : Wahy 7:2

Meterai merupakan sebuah alat atau cincin yang mencap suatu barang dengan tanda jati diri dari si pemilik barang itu. Meterai Allah atas seseorang menunjukkan bahwa orang tersebut adalah milik Allah dan berada di bawah pemeliharaan-Nya (bd. Ef 1:13).

Nas : Wahy 7:4

Seratus empat puluh empat ribu orang ini digambarkan sebagai hamba-hamba Allah (ayat Wahy 7:3) dari suku-suku keturunan Israel (ayat Wahy 7:4-8). Allah akan menaruh sebuah meterai atau tanda di dahi mereka untuk menunjukkan penyerahan dan pemilikan (bd. Wahy 9:4; Yeh 9:1-6; 2Tim 2:19).

1. 1) Beberapa penafsir Alkitab berpendapat bahwa orang percaya baru yang berasal dari suku-suku keturunan Israel akan diutus dan diberi kuasa oleh Roh untuk memberitakan Injil selama hari-hari kesengsaraan itu.
2. 2) Kenyataan bahwa mereka dimeteraikan oleh Allah tidak berarti bahwa mereka dilindungi dari kematian jasmani atau dari mati syahid yang disebabkan oleh penganiayaan dari Iblis (ayat Wahy 7:14). Akan tetapi, mereka dilindungi dari hukuman Allah secara langsung dan dari serangan roh-roh jahat (Wahy 9:4).

Dalam bab-bab ini dahulu Allah digambarkan duduk di atas takhtaNya di sorga diiringi isi sorga, bab 4. Kemudian pandangan merangkum dunia semesta yang nasibnya diserahkan kepada Anak Domba. Ini dilambangkan oleh Kitab yang dimeterai, yang diserahkan kepada Anak Domba, bab 5. Lalu menyusullah berbagai penglihatan besar yang berupa lambang. Penglihatan-penglihatan itu, bab 6-16, menyiapkan "Hari Besar", yakni hari murka Allah menimpa para penganiaya, bab 17-19.

Bab-bab ini merupakan suatu keseluruhan. Anak Domba membuka masing-masing meterai kitab itu, Wah 6:1-8:1, dan ditiuplah masing-masing sangkakala, Wah 8:2-9, lalu ada penglihatan-penglihatan mengenai kejadian-kejadian yang memberitakan dan menyiapkan kemusnahan negara Roma, yang melambangkan segala musuh Allah. Bdk Mat 24 dsj.

Jumlah ini (12x12x1000;12 adalah angka suci) ialah seluruh umat Allah yang percaya kepada Kristus, Israel yang baru, Gal 6:16; bdk Yak 1:1; Wah 11:1; 20:9. Mereka dimeteraikan dengan meterai Allah, Rom 4:11+, dan karenanya terluput dari bencana-bencana yang akan datang, bdk Kel 12:7-14.

Gerakan-gerakan kodrat alam raja dibajangkan sebagai dikuasai oleh Malaekat-malaekat. Mereka jang membangkitkan dan mengendalikannja. Mereka disini disuruh berdjaga-djaga, supaja bentjana-bentjana jang mereka lepaskan djangan merugikan orang-orang jang "ditandai" sebagai pengadilan Allah.

Pengadilan Allah dari bangsa Jahudi banjak, tetapi masih dapat dihitung.

· keempat penjuru: Yes 11:12

· keempat angin: Yer 49:36; Yeh 37:9; Dan 7:2; Za 6:5; Mat 24:31

· jangan ada: Wahy 6:6; [Lihat FULL. Wahy 6:6]

· membawa meterai: Wahy 9:4

· Allah: Mat 16:16; [Lihat FULL. Mat 16:16]

· dan laut: Wahy 7:1

· Janganlah merusakkan: Wahy 6:6; [Lihat FULL. Wahy 6:6]

· pada dahi: Yeh 9:4; Wahy 9:4; 14:1; 22:4

· mendengar jumlah: Wahy 9:16

· empat ribu: Wahy 14:1,3

Yer 49:36, Dan 7:2, Za 6:5

Yeh 9:4, 6

Yer 49:36, Da 7:2, Za 6:5

Yeh 9:4, 6

7:1 Kemudian dari pada itu aku melihat empat malaikat berdiri pada keempat penjuru bumi dan mereka menahan keempat angin bumi, supaya jangan ada angin bertiup di darat, atau di laut atau di pohon-pohon.

Pemakaian kata keempat penjuru bumi mencerminkan kiasan arah ujung mata angin. Maksudnya adalah bahwa empat malaikat itu menguasai seluruh bumi.

Menurut Bauckham,³²⁸ dalam Kitab Wahyu angka empat menunjuk pada semesta alam. Ada empat penjuru bumi (juga dalam pasal 20:8), empat angin bumi, dan semesta alam dibagi dalam empat bagian dalam 5:13; 8:7-12; 14:7; dan 16:2-9. Pujian yang diucapkan dalam 5:13 (saat empat bagian dari semesta alam memuji Allah) mempunyai empat pokok, sedangkan semua pujian yang lain di dalam Kitab Wahyu memakai tujuh pokok (5:12 dan 7:12) atau tiga pokok (4:9, 11; dan 19:2).

Dalam Zakharia 6:5 keempat kereta yang ditarik dengan empat kuda dikaitkan dengan "keempat angin surga",³²⁹ maka ada kemungkinan bahwa yang ditahan dalam pasal 7:1 adalah keempat kuda yang dikisahkan dalam pasal 6.³³⁰ Kalau demikian, ada kemungkinan bahwa dalam peristiwa ini, yakni saat mereka menahan keempat angin bumi, walaupun dilihat oleh Yohanes setelah dia melihat keempat kuda, sebenarnya akan terjadi sebelum keempat kuda membawa malapetaka-malapetaka ke bumi.

Dalam Yeremia 49:36-38, diungkapkan mengenai sebuah nubuatan Akhir Zaman, "keempat angin dari keempat penjuru langit" membawa penderitaan.

1. Ketujuh Segel (6:1-8:6)

Pada saat setiap segel dibuka, hukuman disampaikan kepada yang diam di bumi. Ingatlah, hukuman ini berasal dari surga, bukan dari Iblis atau Anti-Kristus. Bumi ini dihakimi Allah. Juga, gulungan kitab itu (surat wasiat untuk "barangsiapa yang menang") sedang dibuka oleh Tuhan, bukan oleh Iblis.

Empat segel yang pertama: Empat Kuda (6:1-8)

a. Segel Pertama (6:1-2)

7:1 Kemudian dari pada itu aku melihat empat malaikat berdiri pada keempat penjuru bumi dan mereka menahan keempat angin bumi, supaya jangan ada angin bertiup di darat, atau di laut atau di pohon-pohon.

Pemakaian kata keempat penjuru bumi mencerminkan kiasan arah ujung mata angin. Maksudnya adalah bahwa empat malaikat itu menguasai seluruh bumi.

Menurut Bauckham,³²⁸ dalam Kitab Wahyu angka empat menunjuk pada semesta alam. Ada empat penjuru bumi (juga dalam pasal 20:8), empat angin bumi, dan semesta alam dibagi dalam empat bagian dalam 5:13; 8:7-12; 14:7; dan 16:2-9. Pujian yang diucapkan dalam 5:13 (saat empat bagian dari semesta alam memuji Allah) mempunyai empat pokok, sedangkan semua pujian yang lain di dalam Kitab Wahyu memakai tujuh pokok (5:12 dan 7:12) atau tiga pokok (4:9, 11; dan 19:2).

Dalam Zakharia 6:5 keempat kereta yang ditarik dengan empat kuda dikaitkan dengan "keempat angin surga",³²⁹ maka ada kemungkinan bahwa yang ditahan dalam pasal 7:1 adalah keempat kuda yang dikisahkan dalam pasal 6.³³⁰ Kalau demikian, ada kemungkinan bahwa dalam peristiwa ini, yakni saat mereka menahan keempat angin bumi, walaupun dilihat oleh Yohanes setelah dia melihat keempat kuda, sebenarnya akan terjadi sebelum keempat kuda membawa malapetaka-malapetaka ke bumi.

Dalam Yeremia 49:36-38, diungkapkan mengenai sebuah nubuatan Akhir Zaman, "keempat angin dari keempat penjuru langit" membawa penderitaan.

B. Masa Kesengsaraan (6:1-20:3)

Bentuk Bagian Ini

Bentuk bagian yang mengisahkan masa kesengsaraan ini menarik. Ada tujuh segel, tujuh sangkakala, dan tujuh cawan. (Mungkinkah Mazmur 79:12, yang berkata, "Dan balikkanlah ke atas pangkuan tetangga kami tujuh kali lipat cela yang telah didatangkan kepada-Mu, ya Tuhan!" melatarbelakangi hukuman tujuh segel, tujuh sangkakala, dan tujuh cawan?) Segel, sangkakala, dan cawan ini merupakan kerangka atau garis besar dari bagian ini. Enam segel itu dibuka Tuhan, disertai hukuman atas bumi. Lalu segel yang ketujuh terdiri dari tujuh sangkakala.²⁹⁹ Keenam sangkakala pertama diceritakan, lalu yang ketujuh terdiri dari tujuh cawan. Struktur ini menekankan dahsyatnya hukuman atas "mereka yang diam di bumi". Segel yang ketujuh merupakan ketujuh sangkakala, dan sangkakala yang ketujuh merupakan ketujuh cawan.³⁰⁰ Jadi, sesudah "yang diam di bumi" mengalami hukuman-hukuman dahsyat yang mulai dari segel yang pertama sampai dengan segel yang keenam, mungkin mereka akan berpikir, "Tinggal hanya satu hukuman lagi, bukankah ada tujuh segel?" Tetapi mereka akan heran, sebab yang "satu" lagi itu terdiri dari tujuh hukuman lagi, yang ditandai dengan tujuh sangkakala. Lalu, sesudah hukuman-hukuman dari enam sangkakala, mungkin mereka akan berpikir, "Akhirnya, hanya satu hukuman lagi..." tetapi mereka akan heran, karena yang "satu" lagi itu terdiri dari tujuh hukuman lagi, yang disebut tujuh cawan.³⁰¹

Struktur ini menekankan betapa dahsyatnya hukuman-hukuman itu. Selain itu, ternyata segel, sangkakala, dan cawan menjadi garis besar, kerangka, atau "rantai" kisah ini. Selain "rantai kisah" ini ada beberapa hal lain yang juga disisipkan. Setiap "tambahan" ini juga merupakan dorongan untuk ketujuh jemaat itu.

Bagian ini menceritakan "Masa Kesengsaraan", yang merupakan "minggu" yang ke-70 dalam Kitab Daniel pasal 9, suatu masa yang berkelanjutan tujuh tahun. Di antara nas-nas yang lain, Amos 5:18-20 menceritakan kesengsaraan yang akan dialami umat Israel pada masa itu.

Menurut tafsiran lain, keenam segel dalam Wahyu 6 melambangkan masa ini, "zaman gereja", yang penuh dengan peperangan dan penderitaan seperti dikatakan di dalam Markus 13:5-13 ("Semua itu barulah permulaan penderitaan menjelang zaman baru").

Tetapi paham tersebut agak sulit diterima, kalau kita membaca 6:8, "Dan kepada mereka diberikan kuasa atas seperempat dari bumi untuk membunuh dengan pedang dan dengan kelaparan dan sampar, dan dengan binatang-binatang buas yang ada di bumi." Jadi kalau segel yang keempat dibuka, paling tidak kira-kira satu milyar orang akan dibunuh. Itu bukan zaman sekarang. Alasan lain berkaitan dengan permintaan Tuhan Yesus, yang disebutkan dalam Wahyu 5 dan Mazmur 2:8. Seandainya enam segel itu menceritakan keadaan kita dalam "zaman gereja", artinya gulungan kitab itu sudah diminta Tuhan, dan segel itu sedang dibuka. Dengan demikian, menurut tafsiran tersebut, pembukaan enam segel menghabiskan waktu 2000 tahun, tetapi tujuh sangkakala dan tujuh cawan hanya makan waktu kurang dari tiga tahun. Ini tidak mustahil, tetapi agak aneh.

Lebih baik, sesuai dengan dahsyatnya pembukaan segel dan kepentingan pengambilan gulungan kitab, pengambilan gulungan kitab dianggap permulaan Masa Kesengsaraan, dan pembukaan segel dianggap sebagai sebagian dari hukuman Allah atas "yang diam di bumi" pada Masa Kesengsaraan. Hukuman yang dahsyat harus mendahului pendirian Kerajaan Allah di bumi, sangat jelas dalam Amos 5:18-20 dan Yesaya 2:12-21.

Isi Bagian Ini

Dari segi isi (bukan bentuk), bagian ini ada kesamaannya dengan Markus 13 (juga Matius 24 dan Lukas 21), saat Tuhan Yesus bernubuat mengenai akhir zaman. Beasley-Murray³⁰² mencatat kesamaan-kesamaan tersebut sebagai berikut:

III. Bagian Ketiga: \"... apa yang akan terjadi sesudah ini...\" (4:1-22:21)

Dengan membandingkan Wahyu 1:19 ("Tuliskanlah... apa yang akan terjadi sesudah ini") dan 4:1 ("Naiklah kemari dan Aku akan menunjuk kepadamu apa yang harus terjadi sesudah ini") kita mengetahui bahwa pasal 4 merupakan permulaan dari bagian ketiga. Bagian ketiga ini akan menceritakan "apa yang akan/harus terjadi sesudah" hal-hal mengenai ketujuh jemaat. Apa yang dibahas dalam pasal 1-3 sudah terjadi. Ketujuh jemaat itu sudah tidak ada lagi, sedangkan apa yang digambarkan dalam pasal 4-22 belum terjadi.

Fungsi bagian ini:

Memang Tuhan Yesus sudah menjanjikan pahala yang indah dan hebat kepada yang setia, kepada "barangsiapa yang menang", kepada "yang menuruti apa yang tertulis di dalam" Kitab Wahyu. Dalam bagian ketiga ini dibuktikan bahwa janji-janji itu bukan omong kosong, tetapi Dia mampu menggenapi janji-Nya, karena Dia akan mengalahkan musuh-Nya dan mendirikan Kerajaan-Nya. Juga, mereka yang menganiaya anggota jemaat Kristus akan dikalahkan oleh Raja atas segala raja, sehingga mereka yang dianiaya akan dihibur dan didorong untuk setia di dalam penganiayaan.

Struktur bagian ini:

Struktur bagian ini dapat dibagi ke dalam beberapa bagian, sebagai berikut:

Visi Takhta sebagai Pendahuluan, 4:1-5:14

Masa Kesengsaraan, 6:1-20:3

Kerajaan Seribu Tahun, 20:4-15

Yerusalem yang Baru, 21:1-22:5

Penjelasan Akhir dari Penglihatan, 22:6-17

Bagian Penutup dari Kitab, 22:18-21

7:2-3 Dan aku melihat seorang malaikat lain muncul dari tempat matahari terbit. Ia membawa segel Allah yang hidup; dan ia berseru dengan suara nyaring kepada keempat malaikat yang ditugaskan untuk merusakkan bumi dan laut, katanya: "Janganlah merusakkan bumi atau laut atau pohon-pohon sebelum kami menyegel hamba-hamba Allah kami pada dahi mereka!"

Dalam Yehezkiel 9:3-6 dikisahkan bagaimana Tuhan memerintahkan supaya setiap orang yang "berkeluh kesah" karena dosa-dosa Yerusalem diberi tanda huruf tau³³¹ di dahi. Setelah itu enam orang (atau malaikat) diperintahkan supaya membunuh setiap orang yang tidak memakai tanda itu.

Menurut beberapa penafsir, perlindungan yang disediakan melalui segel ini adalah perlindungan rohani, yaitu bahwa orang yang disegel pasti mempunyai kehidupan kekal, dan pasti tidak menderita hukuman kekal. Tetapi rupanya perlindungan yang diberikan melalui segel adalah perlindungan jasmani, karena dalam konteks nas ini yang mengancam adalah malapetaka jasmani, dan angin jasmani harus ditahan supaya mereka dapat disegel. Rupanya mereka yang disegel dilindungi secara jasmani, paling sedikit dari bahaya yang dinubuatkan dalam pasal 7:3, yaitu malapetaka angin kencang.

Rupanya bekas dari segel yang ada di dahi mereka adalah nama Anak Domba dan nama Bapa-Nya (lihatlah Wahyu 14:1 dan 22:4).

7:2-3 Dan aku melihat seorang malaikat lain muncul dari tempat matahari terbit. Ia membawa segel Allah yang hidup; dan ia berseru dengan suara nyaring kepada keempat malaikat yang ditugaskan untuk merusakkan bumi dan laut, katanya: "Janganlah merusakkan bumi atau laut atau pohon-pohon sebelum kami menyegel hamba-hamba Allah kami pada dahi mereka!"

Dalam Yehezkiel 9:3-6 dikisahkan bagaimana Tuhan memerintahkan supaya setiap orang yang "berkeluh kesah" karena dosa-dosa Yerusalem diberi tanda huruf tau³³¹ di dahi. Setelah itu enam orang (atau malaikat) diperintahkan supaya membunuh setiap orang yang tidak memakai tanda itu.

Menurut beberapa penafsir, perlindungan yang disediakan melalui segel ini adalah perlindungan rohani, yaitu bahwa orang yang disegel pasti mempunyai kehidupan kekal, dan pasti tidak menderita hukuman kekal. Tetapi rupanya perlindungan yang diberikan melalui segel adalah perlindungan jasmani, karena dalam konteks nas ini yang mengancam adalah malapetaka jasmani, dan angin jasmani harus ditahan supaya mereka dapat disegel. Rupanya mereka yang disegel dilindungi secara jasmani, paling sedikit dari bahaya yang dinubuatkan dalam pasal 7:3, yaitu malapetaka angin kencang.

Rupanya bekas dari segel yang ada di dahi mereka adalah nama Anak Domba dan nama Bapa-Nya (lihatlah Wahyu 14:1 dan 22:4).

7:4-8 Dan aku mendengar jumlah mereka yang disegel itu: seratus empat puluh empat ribu yang telah disegel dari semua suku keturunan Israel. Dari suku Yehuda dua belas ribu yang disegel, dari suku Ruben dua belas ribu....

Di seluruh Perjanjian Baru, inilah daftar satu-satunya yang menyebutkan nama suku-suku Israel. Munculnya daftar ini menimbulkan suatu masalah tafsiran yang cukup mendasar di seluruh Perjanjian Baru, yaitu apakah Jemaat Kristus sudah menggantikan umat Israel untuk selama-lamanya? Dengan kata lain, apakah gereja dapat dijuluki "Israel Baru"? Kalau pertanyaan ini dijawab dengan "Ya", maka janji-janji tentang Kerajaan Allah yang diberikan kepada umat Israel dalam Perjanjian Lama (misalnya Yesaya 4:2-6) harus dianggap sudah digenapi (atau akan digenapi) dalam pengalaman Jemaat Kristus. Menurut tafsiran itu, nas ini juga harus dianggap kiasan. Menurut mereka, semua suku keturunan Israel harus disamakan dengan Jemaat Kristus. Mereka mendukung pengertian tersebut dengan 1 Korintus 10:18; Galatia 4:16; Wahyu 2:9 dan 3:9, tetapi sebenarnya nas-nas tersebut hanya menyatakan bahwa orang Yahudi (keturunan jasmani dari Abraham, Ishak, dan Yakub) yang tidak percaya kepada Tuhan Yesus sudah bukan orang Yahudi yang sejati. Adapun nas-nas yang mereka pakai untuk membuktikan bahwa Jemaat Kristus sudah menggantikan umat Israel secara tetap adalah Yakobus 1:1 dan Matius 19:28/Lukas 22:30. Tetapi sebenarnya nas itu hanya membuktikan bahwa masih ada 12 suku Israel, yang sebagian sudah percaya kepada Yesus Kristus.

Ternyata, pembahasan mengenai masalah ini, yang paling lengkap terdapat dalam Surat Roma pasal 9-11.³³² Kalau pembahasan itu (terutama pasal 11:11-32) dipelajari, maka menjadi sangat jelas bahwa ada masa depan yang penuh dengan harapan yang indah, saat janji-janji Allah akan digenapi, bagi bangsa Israel yang jasmani, yaitu keturunan Abraham, Ishak, dan Yakub yang percaya kepada Yesus Kristus. Justru masa depan itulah yang diceritakan dalam Kitab Wahyu pasal 7.

Mounce³³³ mengemukakan dua halangan pada tafsiran ini. Pertama, dia berkata bahwa jika kedua belas suku ini ditafsirkan secara harfiah sebagai keturunan jasmani dari Abraham, Ishak, dan Yakub, sikap itu bertentangan dengan ajaran Perjanjian Baru yang tidak lagi membedakan antara bangsa Israel dan bangsa-bangsa yang lain (seperti yang dikatakan dalam Efesus 2:11-19).

Ternyata kendala tersebut dapat diatasi jika kita mengerti bahwa yang dikatakan dalam Surat Efesus 2:11-19 berlaku untuk zaman ini, yaitu Zaman Jemaat Kristus, tetapi nubuatan Wahyu pasal 7 akan digenapi sesudah Zaman Jemaat Kristus, saat Israel yang jasmani, yang sudah percaya kepada Kristus, akan memiliki peranan yang khas, dan menikmati penggenapan janji-janji Allah kepada mereka. Pengertian ini sesuai dengan Surat Roma pasal 11:11-32.

Kendala kedua yang dikemukakan oleh Mounce adalah bahwa sejak sepuluh suku Israel dikalahkan oleh Asyur dan sejak suku Yehuda dikalahkan oleh Roma, orang-orang Yahudi sendiri tidak mengetahui mau masuk suku yang mana.

Kendala tersebut mudah diatasi. Umat Israel tidak akan menyegelkan diri mereka sendiri. Malaikat ditugaskan untuk menyegelkan keturunan Abraham, Ishak, dan Yakub. Dengan kata lain, bukan umat Israel yang harus mengetahui suku mereka masing-masing, tetapi malaikat!

Angka 144.000, yaitu 12 kali 12 kali 1000, juga dikemukakan sebagai bukti bahwa nas ini harus ditafsirkan secara kiasan, tetapi bukti itu bukan merupakan bukti. Angka 144.000 merupakan angka yang spesifik, yang tertentu, jadi angka ini berbeda dengan jumlah yang "tidak dapat terhitung banyaknya" dalam pasal 7:9.³³⁴

Urutan suku dalam daftar ini berbeda dengan urutan suku dalam daftar-daftar di dalam Perjanjian Lama. Pengamatan ini tidak perlu menjadi masalah, karena dalam Perjanjian Lama tidak ada urutan suku yang tetap. Menurut Mounce,³³⁵ nama suku-suku Israel dicatat dengan 18 urutan yang berbeda-beda dalam Perjanjian Lama.

Suku Dan tidak dicantumkan, rupanya karena sejak semula mereka menyembah berhala (Hakim-hakim 18:30), dan karena mereka mendirikan tempat ibadah yang tidak sesuai dengan Firman Allah (1 Raja-raja 12:29).³³⁶ Jumlah suku dalam daftar ini tetap 12, karena baik Yusuf maupun Manasye, anaknya, dicatat.

Dalam Wahyu 3:9 jemaat Filadelfia dianiaya oleh umat Israel. Tetapi kita melihat bahwa sebagian dari umat yang menganiaya tersebut, di akhir zaman akan ada yang menerima Kristus, dan diselamatkan.

Tambahan Kedua: Orang banyak... yang keluar dari kesusahan besar (7:9-17)

Orang banyak ini lain dengan yang disebut di atas. Ini bukan umat Israel, karena orang banyak ini berasal dari setiap suku bangsa (7:9). Mereka tidak dilindungi di bumi, tetapi mereka "keluar dari kesusahan yang besar" (7:14).

7:4-8 Dan aku mendengar jumlah mereka yang disegel itu: seratus empat puluh empat ribu yang telah disegel dari semua suku keturunan Israel. Dari suku Yehuda dua belas ribu yang disegel, dari suku Ruben dua belas ribu....

Di seluruh Perjanjian Baru, inilah daftar satu-satunya yang menyebutkan nama suku-suku Israel. Munculnya daftar ini menimbulkan suatu masalah tafsiran yang cukup mendasar di seluruh Perjanjian Baru, yaitu apakah Jemaat Kristus sudah menggantikan umat Israel untuk selama-lamanya? Dengan kata lain, apakah gereja dapat dijuluki "Israel Baru"? Kalau pertanyaan ini dijawab dengan "Ya", maka janji-janji tentang Kerajaan Allah yang diberikan kepada umat Israel dalam Perjanjian Lama (misalnya Yesaya 4:2-6) harus dianggap sudah digenapi (atau akan digenapi) dalam pengalaman Jemaat Kristus. Menurut tafsiran itu, nas ini juga harus dianggap kiasan. Menurut mereka, semua suku keturunan Israel harus disamakan dengan Jemaat Kristus. Mereka mendukung pengertian tersebut dengan 1 Korintus 10:18; Galatia 4:16; Wahyu 2:9 dan 3:9, tetapi sebenarnya nas-nas tersebut hanya menyatakan bahwa orang Yahudi (keturunan jasmani dari Abraham, Ishak, dan Yakub) yang tidak percaya kepada Tuhan Yesus sudah bukan orang Yahudi yang sejati. Adapun nas-nas yang mereka pakai untuk membuktikan bahwa Jemaat Kristus sudah menggantikan umat Israel secara tetap adalah Yakobus 1:1 dan Matius 19:28/Lukas 22:30. Tetapi sebenarnya nas itu hanya membuktikan bahwa masih ada 12 suku Israel, yang sebagian sudah percaya kepada Yesus Kristus.

Ternyata, pembahasan mengenai masalah ini, yang paling lengkap terdapat dalam Surat Roma pasal 9-11.³³² Kalau pembahasan itu (terutama pasal 11:11-32) dipelajari, maka menjadi sangat jelas bahwa ada masa depan yang penuh dengan harapan yang indah, saat janji-janji Allah akan digenapi, bagi bangsa Israel yang jasmani, yaitu keturunan Abraham, Ishak, dan Yakub yang percaya kepada Yesus Kristus. Justru masa depan itulah yang diceritakan dalam Kitab Wahyu pasal 7.

Mounce³³³ mengemukakan dua halangan pada tafsiran ini. Pertama, dia berkata bahwa jika kedua belas suku ini ditafsirkan secara harfiah sebagai keturunan jasmani dari Abraham, Ishak, dan Yakub, sikap itu bertentangan dengan ajaran Perjanjian Baru yang tidak lagi membedakan antara bangsa Israel dan bangsa-bangsa yang lain (seperti yang dikatakan dalam Efesus 2:11-19).

Ternyata kendala tersebut dapat diatasi jika kita mengerti bahwa yang dikatakan dalam Surat Efesus 2:11-19 berlaku untuk zaman ini, yaitu Zaman Jemaat Kristus, tetapi nubuatan Wahyu pasal 7 akan digenapi sesudah Zaman Jemaat Kristus, saat Israel yang jasmani, yang sudah percaya kepada Kristus, akan memiliki peranan yang khas, dan menikmati penggenapan janji-janji Allah kepada mereka. Pengertian ini sesuai dengan Surat Roma pasal 11:11-32.

Kendala kedua yang dikemukakan oleh Mounce adalah bahwa sejak sepuluh suku Israel dikalahkan oleh Asyur dan sejak suku Yehuda dikalahkan oleh Roma, orang-orang Yahudi sendiri tidak mengetahui mau masuk suku yang mana.

Kendala tersebut mudah diatasi. Umat Israel tidak akan menyegelkan diri mereka sendiri. Malaikat ditugaskan untuk menyegelkan keturunan Abraham, Ishak, dan Yakub. Dengan kata lain, bukan umat Israel yang harus mengetahui suku mereka masing-masing, tetapi malaikat!

Angka 144.000, yaitu 12 kali 12 kali 1000, juga dikemukakan sebagai bukti bahwa nas ini harus ditafsirkan secara kiasan, tetapi bukti itu bukan merupakan bukti. Angka 144.000 merupakan angka yang spesifik, yang tertentu, jadi angka ini berbeda dengan jumlah yang "tidak dapat terhitung banyaknya" dalam pasal 7:9.³³⁴

Urutan suku dalam daftar ini berbeda dengan urutan suku dalam daftar-daftar di dalam Perjanjian Lama. Pengamatan ini tidak perlu menjadi masalah, karena dalam Perjanjian Lama tidak ada urutan suku yang tetap. Menurut Mounce,³³⁵ nama suku-suku Israel dicatat dengan 18 urutan yang berbeda-beda dalam Perjanjian Lama.

Suku Dan tidak dicantumkan, rupanya karena sejak semula mereka menyembah berhala (Hakim-hakim 18:30), dan karena mereka mendirikan tempat ibadah yang tidak sesuai dengan Firman Allah (1 Raja-raja 12:29).³³⁶ Jumlah suku dalam daftar ini tetap 12, karena baik Yusuf maupun Manasye, anaknya, dicatat.

Dalam Wahyu 3:9 jemaat Filadelfia dianiaya oleh umat Israel. Tetapi kita melihat bahwa sebagian dari umat yang menganiaya tersebut, di akhir zaman akan ada yang menerima Kristus, dan diselamatkan.

Tambahan Kedua: Orang banyak... yang keluar dari kesusahan besar (7:9-17)

Orang banyak ini lain dengan yang disebut di atas. Ini bukan umat Israel, karena orang banyak ini berasal dari setiap suku bangsa (7:9). Mereka tidak dilindungi di bumi, tetapi mereka "keluar dari kesusahan yang besar" (7:14).