Perikop 1 Petrus 3:18-20 merupakan salah satu bagian yang sangat sulit untuk dimengerti, dan sampai saat ini telah mengundang banyak perdebatan di kalangan para peneliti Alkitab.38 Sejumlah pertanyaan telah diajukan kepada bagian ini, khususnya ay. 19; di antaranya, dan yang terutama akan dicoba jawab oleh penulis adalah: Siapakah {yunani}? Di manakah {yunani} itu? Kapankah Kristus pergi dan berproklamasi di sana? Apakah pesan yang disampaikan-Nya di sana?39 Semua pertanyaan ini telah beroleh beragam jawaban dari para peneliti,40 yang pada dasarnya disebabkan oleh beragam pemahaman terhadap kata-kata, terutama yang muncul dalam ay. 19.41
Dalam tulisan ini penulis, sama seperti para peneliti sebelumnya, mencoba menjawab pertanyaan-pertanyaan di atas, bukan secara langsung atau teologis sistematis, tetapi dengan melakukan penelitian eksegetikal terhadap ay. 19-20a. Harapan penulis, pesan penting bagian ini, yang dialamatkan kepada komunitas Kristen kuno, dan yang dimaksudkan untuk menguatkan mereka yang sedang "menderita karena kebenaran" (3:14), juga dapat mengokohkan iman banyak orang percaya dewasa ini dalam menghadapi tantangan yang kurang lebih sama.
